第3章 理解疼痛，消灭它（第3 / 3页）

第一个理由是，你生来就拥有“愈合反应”，这种反应与自我保护的疼痛反应、应激反应一样强大。愈合反应既包括抑制疼痛、舒张肌肉的身体反应，也包括快乐、感激等积极正面的情绪。只要你学会了激活愈合反应，就能对抗疼痛和压力带来的影响，帮助你的身体走出伤痛和疾病的阴影。

第二个理由是，学习是一个终生的过程，你学到的反应都不是永远不变的。对于疼痛、压力的敏感有助于你适应环境，神经可塑性有助于你的伤痛愈合。既然你的身心已经学到了如何“应付”慢性疼痛，你现在该做的就是教它们一些新技巧。

我将在这本书里具体解释这两个理由。现在，你已经对慢性疼痛的成因有了一定的理解。不过，更重要的信息还在后面呢。在这本书接下来的章节里，你将进一步了解愈合反应的相关信息。我也将为你提供明确的指导，告诉你如何利用愈合反应来缓解疼痛、治愈伤病。

利用瑜伽重塑身心

想要中止慢性应激反应和疼痛反应，最好的方法就是让身心学会一种健康的新反应。这就是你将从这本书里学到的东西—帮你恢复健康的瑜伽练习。

但请记住，神经可塑性能帮助你形成各种各样的反应。它既能帮助你形成应激反应，也能帮助你形成有疗效的反应，比如放松身体、表达感激和接受事实。神经可塑性不仅为慢性疼痛提供了解释，也提供了最佳解决方案。

为什么你会觉得疼

慢性疼痛不仅会让你对身体的疼痛变得更敏感，还会让你对各种各样的身体压力、情绪压力和社会压力变得更敏感。这种敏感度的提高，同样是神经可塑性导致的。你每次感到疼痛，都会引发身体的应激反应。这个过程不断重复，应激反应就得到了强化。

反复的疼痛不但会让大脑里的“威胁探测器”对痛觉变得更敏感，也会让它们对各种各样的内心冲突、外界威胁变得更敏感。久而久之，慢性身体疼痛就变成了慢性情绪痛苦，焦虑症和抑郁症就这样出现了。

慢性疼痛会让你更容易受到慢性应激反应的影响，而慢性应激反应会让你的身体变得更敏感。应激反应会引起身体变化（如炎症），你的身体会不断从中汲取经验，这么一来，暂时的疼痛变成慢性疼痛的概率就大大增加了。和身体的疼痛一样，长期承受压力也会导致神经系统出现变化。你身体的“威胁探测器”会变得更加敏感，神经系统会更加渴望把威胁信号传给大脑，大脑则会更容易把“敏感”解读成“疼痛”。

在第二章里，你将了解到，为什么说瑜伽对缓解慢性疼痛很有效果。简单来说，瑜伽是一套身心联系的系统，也是消除各种疼痛反应的有效工具。瑜伽练习有的能让你放松，有的能缓解压力，有的能帮你应付情绪波动，有的能让你重新审视疼痛，还有的则能锻炼你的心智，降低你对疼痛的敏感度。

瑜伽会教你如何充分挖掘身心的潜力，避免难以预知的身体感觉的影响。瑜伽还会为你提供一套明确的治疗策略，告诉你如何照顾自己的身体。如此一来，即使是疼痛大举袭来，你也能掌控自己的感觉。

瑜伽不仅能帮你缓解慢性疼痛、减轻痛苦，还能帮你把“慢性疼痛反应”变成“慢性愈合反应”，为你带来巨大的能量、勇气和喜悦。

你可能觉得，要把“疼痛反应”和“应激反应”区分开并不容易。其实，你的神经系统也面临相同的问题。由于疼痛系统和应激系统都属于人的求生系统，而且这两大系统往往是同时发挥作用的，因此，神经系统很容易像应付身体的疼痛一样，应付身体本身、情绪、经济、社会等方面受到的威胁。

每当出现“疼痛反应”的时候，你的大脑就会把疼痛和一些感觉、想法、情绪、环境因素联系起来。随着这种联系变得越来越强大，所有与身体疼痛有关系的东西，比如压力、愤怒、睡眠不足、痛苦的记忆、对未来的担忧，都会引起自我保护的疼痛反应，让你变得既敏感又痛苦。哪怕一些和过去的痛苦或身体的疼痛无关的威胁，比如工作压力或是和家人的冲突，都可能引起疼痛。更令人惊讶的是，心理上受到的威胁，也可能诱发身体上的疼痛。比如，研究发现，压力会引起某些肌肉的紧张和慢性腰痛。不过，和典型的疼痛反应不同，慢性身体疼痛是源于大脑的，然后才影响到身体的其他部位。

最重要的一个研究成果是：压力是诱发慢性疼痛的重要因素。对于大多数人来说，压力既是疼痛的结果，也是疼痛的成因。“时刻感觉有压力”本身也是一种慢性疾病。因此，学习缓解压力正是预防和应付慢性疼痛的重要步骤之一。许多有助于缓解压力的东西，比如自控感、社会支持和冥想练习，都有助于缓解身体的疼痛。关注这些东西，要比试图弄清自己的身体出了什么问题、应该如何解决这些问题，更有助于消除折磨你已久的慢性疼痛。

为什么说你应该充满希望

尽管上面的说法听起来像个坏消息，但有两个理由足以让你充满希望。