第五十八回 老教授异地开小店 中教师无奈诉苦情（第1 / 5页）
老人们乐意在这里彼此闲谈各自的家事和心事，艾椿的身份和知识面成了老人们的倾诉对象，艾椿逐渐融进了这里衰老多病者的群体。对于摩按机的买卖，艾椿反倒不放在心上，只要老人和病疼者喜欢这十平米空间就行，这不就是一种投资回报吗？艾椿教授意识到他在从事一种慈善事业，对他来说，从事慈善事业，在心不在钱。他没有许多钱投入大的慈善工程中去。
挂牌是“东方红摩按机服务站”。之所以用摩按机，因为“按”同“摩”顺着连结，现在成了所谓敏感词汇。不想称“店”呢，“店’使人想到奸商。但不论是什么好招牌，其实都是挂羊头卖狗肉。卖的还是要赚钱的商品。从租房到挂牌营业足足用了一个多月的时间，才使这个十平米的专卖店初具规模，差点把艾椿的老命根累掉。从此艾教授对城市里的的每个不起眼的小店都怀着理解和深深的敬意，这每个小店，无不是一份心血的结晶。他再也不觉得它们影响市容，对小商小贩平添了一番感情。艾椿想，如果城管部门那些叱咤风云的兵将们也被生活所逼，来经营一阵小店，怕他们就不会对小商小贩们如狼如虎。各级官僚走走基层和底层实在很必要，是化解社会矛盾稳定社会的良策之一。
开业的那天门口既没有花篮，也没有满地鞭炮碎片，艾椿教授不想招摇。他想，以后他同女弟子如有婚礼，也当如此低调。买卖不在外表轰轰烈烈，要看货色真假，就像办婚姻一样，不在办的铺张豪华，在于两个人的货色：心和感情。不大的广告牌把东方红的科技物理性能，防病和治病范围写得很醒目。广告没有不夸张的。
两行楷书写的横标有创意：让东方红陪伴您父母，让真科技护卫您健康。书法线条颇为遒劲。门口是脸盆大的隶书——免费服务。艾椿于隶书上是下了些功夫的，字体扁扁的，如龟入鳖，凝重中有灵动。服务站前的书法倒使一些不少过路者停下来赏视。尽管小店资金少，文化含量可不低。
室内的一面墙上书写着香港首位特首关于对健康的题字。
农历二月龙抬头时节，艾椿教授的健康服务站开张了。也是这个时节，一批名贵树木移到了这个城市，有关部门要求认养，艾教授认养了对面马路边的一棵，无非是常浇点水，艾教授还特意弄了个木牌，用工整的楷书写上：此树如父。上面再刷上一层油漆，挂在树上，还引来记者拍照。
陋舍迎门舞杨柳
枝叶缝里赏行人
垂柳叶绿又是春
南望远人又一年
艾椿的宅前有几棵杨柳，春来以后枝叶茂密。睍莼璩晓柳留梅没有离开这个城市之前，每当夜幕没有合拢前，他都会透过柳枝的缝隙去捕捉女弟子在归路上的倩影。柳留梅南渡以后，每当周末，门前的绿柳也成了伤心碧，艾教授也就再无心去欣赏校园小路上的来来往往的行人了。
艾椿教授既是站长也是员工，身处异地，境遇使然，很容易放下教授的身段，何况这年头所谓教授早已矮化，就像作家中的诗人一样一再跌停。他本想聘个打工妹，可这里的工资起价是八佰元，是自己退休工资的四分之一。何况这一男一女整日在一起，掌握住不近不远不亲不疏可不容易，他不想让女弟子分一点心。
第一天没有人来光顾，第二天来了一个老妪，第三天来了两个老妪，第四天还是一个老妪，另一个也是老妪，第五天增加了两个老头。头一个星期是人数寥寥，门前冷落车马稀。逐渐老头老妈呼朋唤友的结队而来，有时门前还排上了队。艾椿教授一个人忙着招呼，忙着开机和关机，还要做些指导性的动作，一天下来也挺累。但觉得同柳留梅在一个城市了，身心都很贴近，内心是磁实的。不是先前的远隔千里，通长话时有种天涯海角的无奈感。
一两个月下来，艾椿明显的瘦了，一瘦就黑，一瘦眼就大。首先是饮食马虎，没有象样的厨房，经常是水煮面条，对陪伴了自己几十年的肠胃勉强交待，人首先是物质的，需要不断的营养供给，营养不足，影响维持生命的能源制造。
同女弟子在一个城市后，彼此周末不再是在长话中消磨，每月有两三次的见面燃烧的机会，正能量无疑要消耗一些。还有是生活方式上的改变，原来的书斋里的悠闲被忙忙碌碌碌所代替，书本里的意境被成日的喧闹驱赶得无影无踪，精神生活发生了很大的倾斜。所有这些使得艾椿教授时常感到疲惫。对艾椿的消瘦和带点忧郁的大眼睛，柳留梅也只能疼在心里。同样处在十分疲惫中的她没有时间照应他，她也不想说服老夫子关掉东方红摩按机专卖店，关店就等于让老夫子回到他原来的书斋里去，两人又要过那种山水阻隔的闻音不见人的虚拟生活。
几个月以后，艾椿才逐渐适应对他而言是完全另类的生活。艾椿十平米的健康俱乐部成了社区的老人活动的场所，门前大槐树下也都是艾教授的熟人，他们或下棋，或打朴克，或聊天。他们在这里接受免费的所谓高科技的机械摩按，身体的病痛和障碍，有了不同程度的缓解，有的则无济于事，但来这里消磨时间也是好的，老人的生活质量就看是怎样不知不觉的愉快的消磨时间。
为了挣脱两地相思的煎熬，艾椿决定去柳留梅那个城市经营摩按机专卖，主要是他想靠近柳留梅，异地捣鼓小商小贩心理压力不会太大。他选择了东方红牌的机子。友人建议他选“夕阳美”品牌的。艾椿说，这“夕阳美”三个字许多老人其实感冒，夕阳就是残阳，残阳再美也是残阳，让人泄气。还是东方红好，这东方红在中国是永远的品牌，他对东方红有依恋情结。
合同早已经签订，定金已经付出，岂能反悔呢。鼓励他经营的纹，已经卖出一部分机子，而自己还按兵不动。市场领域，再好的东西都会过时，不勇敢面对市场，死路一条。
主要的是去吴门经营，能经常地见到女弟子。每晚一个长途电话，只是遥远的声音，空山不见人，虚拟世界折磨人啊！
南下经商之前，艾教授将洗婴织成的线衣放到韩主席那里，请他转交给秦根。至于为什么洗婴要将线衣先交艾椿再转交，就没有说，也说不清，无关大局的说不清的事不说为好。
吴门城内的房租太贵，艾椿选择近郊一个镇上开专卖店，场所原本是一位打工妹开的化妆品小店，生意清冷，五月回去结婚前就关店了，正好被艾教授碰上，接租了房子，他很欣赏门前有棵浓荫如大伞的大槐树。