第八章 电视自动换台（第1 / 3页）

“太空工场外面这一圈环形太空舱，就是矿石的自动处理工场，”职员继续介绍道，“矿石在里面的传送带上，经过去除外层岩石壳、外形修整，生成直径两米或一米的‘金蛋’，　最后从环形太空舱的另一头‘下’出来，堆放到太空工厂前面的货场里。”

“‘金蛋’储存到一定数量后，将由运输飞船运回到地球附近的太空冶炼工厂，在那里冶炼出我们需要的各种稀有金属。”

“为什么不就在这里冶炼呢？那样可以减少很多运输费用呀！”超人山姆对这些太空技术一向非常痴迷，也有细心研究过，所以他经常能有一些独到的见解。

“小行星带远离太阳的距离长度，是地球的2-4倍，我们这里太阳光的能量密度只有地球的八分之一，如果靠采集太阳能，就无法满足冶炼矿石的能量需求。”那位职员耐心地解释道，“所以，还是运到地球去冶炼比较科学经济。”

“储存在场区的这些金蛋，就需要你们保安严加看护了。”职员最后补充道。

杰克船长和超人山姆，意外地在小行星矿业公司获得了一份做保安的工作。

“我先跟两位介绍一下公司的情况吧。”那位一直陪同他俩的公司职员，又领着他们来到了公司的顶层天台上。

从天台上巨大的观景舷窗望出去，浩瀚的小行星带就像太空里无边的石头海洋。

“也许你们会觉得眼前只是一片无边的石头海洋。”公司职员也许看到了杰克船长和山姆脸上无动于衷的表情，他知道除了科学家，一般人是看不出这些大大小小石头有什么值得欣赏的，“其实，在你们面前漂浮的这些石头中，蕴藏着无穷的稀有宝藏。”

据科学家们估计，在火星和木星轨道之间的小行星带，汇聚了超过50万颗的小行星，可以说在太阳系中，象这些体积较大的小行星几乎都被木星的引力，吸引到了这个小行星带集中区域了。

“怎么，你们还怕它们自己跑掉？”杰克船长开玩笑似地问道。

如果没有木星的吸引，小行星们在太阳系里到处乱飞，那么我们地球人就会天天生活在陨石雨里了，恐龙灭绝的事件，可能每100年就要发生一次喽？

木星为我们地球收集管理的这些小行星，不单单是一些其貌不扬的太空石头，它们中间有蕴含丰富金属元素的矿石，有剧烈撞击后生成的各种奇异宝石，还有携带古老宇宙信息物质的冰块。科学家们对这些冰块最感兴趣，一是因为，冰块中含有太阳系40多亿年前生成初期的物质，科学家可以通过分析冰块，研究太阳系的起源和进化，其次，这些冰块也是提供地球海洋水源的远古彗星的后代，通过研究冰块，科学家们也能知道地球海洋形成的历史。

小行星矿业公司的人，却对小行星带中的矿石最感兴趣，他们的任务就是找到石头海洋里“金蛋”的位置。“金蛋”是他们对一种富含金、银、铜、锌等贵金属的金石的爱称，据科学家们推断，“金蛋”产生于很久以前象金山一样的小行星撞击爆炸后生成的碎块，它们就藏在眼前这一片浩瀚的石头海洋中。

“你们看，那艘刚刚飞回来、象‘大力甲虫’的飞船，”那位职员指着前方悬停在空中的采矿机械飞船，“它的任务是每天飞到小行星带去，从无数太空岩石里寻找‘金蛋’，然后将找到的‘金蛋’运回到这里的处理工场。”

杰克船长和山姆看到，“大力甲虫”正用它头部两只“大角”将一个直径有两三米的巨石往处理工场的矿石进口处送。